Nierproblemen
In de Urologie worden verschillende problemen van de nieren behandeld.
Een normale nier heeft één arterie en één vene voor de bloedsomloop. Het aangevoerde bloed wordt in de cortex gezuiverd in de nefronen. De geproduceerde urine wordt samengebracht in het pyelon. Een andere naam voor pyelon is nierbekken. Het pyelon loopt trechtervormig toe naar de ureter. Deze overgang noemt men de pyelo-ureterale junctie (PUJ). Voorbij de PUJ noemt het afvoerkanaal de ureter.
De meest courante nierproblemen zijn:
- Nierstenen
- Nierkanker of niertumor
- Nierontsteking of pyelonefritis
- Niercyste
- PUJ-vernauwing of PUJ-stenose.
Ietwat verwarrend voor voor veel patiënten is dat voor problemen van de nierfunctie, het zuiveren van het bloed, niet de uroloog maar een ander specialist instaat. Deze specialist noemt men de Nefroloog.
De functie van de nier is het bloed te zuiveren. Hiervoor pompt het hart bloed naar de nier. Het bloed gaat via de nierarterie naar de nefronen in de nier. Het nefron zuivert het bloed en het gezuiverde bloed verlaat de nier via de niervene. Er zijn enorm veel nefronen in één nier.
De afvalstoffen die uit het bloed worden gefilterd door de nefronen worden opgelost in water afgevoerd: deze oplossing noemt men urine. Urine wordt van de nier naar de blaas gebracht door de ureter. De blaas wordt leeggeplast en zo raakt het lichaam afvalstoffen kwijt.
Men heeft normaal één linker en één rechter nier. Aan elke nier zit normaal één ureter: deze loopt van het nierbekken naar de blaas.
Er zijn echter veel anatomische varianten mogelijk. Sommige mensen worden bijvoorbeeld geboren met slechts één nier. Wegname van één nier (nefrectomie) kan dus meestal zonder veel problemen voor de nierfunctie. De andere nier zal immers het bloed zuiveren zonder dat het lichaam in de problemen komt.
Urologen zijn specialisten in de chirurgie die zich specifiek hebben toegelegd op (onder andere) problemen van de afvoer van de urine: ter hoogte van de ureter kunnen immer verstoppingen ontstaan (obstructie) door bijvoorbeeld losgekomen nierstenen of ureterpoliepen. Soms is de verstopping gevolg van uitzaaiingen van tumoren (retroperitoneale lymfeklieren die tumoraal vergroot zijn, kunnen de ureter dichtsnoeren). Meestal is de obstructie gevolg van een losgekomen niersteen die in de ureter afzakt: op dat moment noemt men zo een steen een uretersteen. Eens in de blaas noemt men dezelfde steen een blaassteen; en eens in de plasbuis (urethra) noemt men een steen en urethrasteen.
De uroloog houdt zich ook bezig met niergezwellen: niet alleen nierkanker, ook een niercyste kan in bepaalde gevallen problemen geven.
